O sinal alvo na pneumonia por Covid-19

Paciente do sexo masculino, 15 anos, com fadiga leve e tosse não produtiva, apresentou teste RT-PCR positivo e foi diagnosticado com COVID-19. Seu tratamento não necessitou de internação e o teste de saturação de oxigênio foi normal. Três semanas depois, o paciente retornou para um exame de Tomografia Computadorizada (TC) de tórax de acompanhamento. 

As imagens de TC mostraram múltiplas opacidades em vidro fosco bilaterais e focos de consolidação esparsos em todos os lobos, acometendo 25‐50% do parênquima pulmonar e mostrando distribuição periférica predominante. A presença de opacidade nodular no centro da opacidade em forma de anel, assemelhando-se a um sinal-alvo, foi observada bilateralmente nos planos axial, coronal e sagital. Isso foi consistente com o que havia sido descrito em casos publicados anteriormente, sugestivos de pneumonia por COVID-19. O paciente foi encaminhado ao pneumologista para tratamento adicional. 

O sinal alvo, caracterizado nas imagens de TC de tórax, corresponde a uma opacidade nodular central circundada por uma borda periférica densa ou uma opacidade em forma de anel. Foi descrito pela primeira vez por Müller et al. em um caso de pneumonia por COVID-19. [1] Uma variante do sinal do alvo, caracterizada por múltiplas opacidades perivasculares concêntricas em forma de anel, também foi demonstrada em outros casos. [2] Nesse caso, tanto o sinal alvo quanto sua variante são observados. 

Alterações vasculares pulmonares têm sido associadas à COVID-19, indicando que a opacidade nodular central pode refletir inflamação angiocêntrica perivascular ou aumento focal da artéria pulmonar. [4, 5] As opacidades em forma de anel podem ser correlacionadas com os mecanismos fisiopatológicos subjacentes do processo da doença à medida que ela se organiza, indicando que a pneumonia em organização é um dos mecanismos de lesão pulmonar. [2] Marchiori et al. contribuíram para a discussão, mostrando que o sinal alvo não é específico para COVID-19 e pode ser visto em outras condições além de pneumonia em organização, incluindo metástase de osteossarcoma.

[3] Uma TC de tórax desempenha um papel importante no manejo clínico e na avaliação das complicações da pneumonia por COVID-19, bem como exclui diagnósticos alternativos. Embora o sinal alvo seja inespecífico e a confirmação de sua utilidade potencial ainda requer uma avaliação mais aprofundada, pode ajudar a sugerir o diagnóstico de pneumonia por COVID-19 em ambientes clínicos adequados. [1]