Radiologie-Trainings verbessern die Patientenversorgung in Südafrika

Während Südafrika über einige der besten medizinischen Infrastrukturen im südlichen Afrika verfügt, bleibt die Gesundheitsversorgung außerhalb der großen Städte und insbesondere im öffentlichen Gesundheitswesen, das 84 % der Bevölkerung versorgt, weiterhin kritisch.

Die Herausforderung ist historisch bedingt. Obwohl sich die sozialen Systeme Südafrikas in den letzten 20 Jahren während des Übergangs von Autokratie zu Demokratie erheblich verbessert haben, kämpft das Gesundheitssystem weiterhin mit Infektions- und nicht übertragbaren Krankheiten, anhaltenden sozialen Ungleichheiten, einem Mangel an ausgebildetem Personal und Gewalt. Die extreme Armut eines Großteils der Bevölkerung führt zu einem gravierenden Mangel an Zugang zu Impfungen, sauberem Wasser, angemessener Ernährung für Kinder und Jugendliche, effektiver Sanitärversorgung und anderen grundlegenden Bedürfnissen. [1,2]

Spanos, der heute 32 Jahre alt ist, erwarb einen kombinierten Abschluss in Medizin und Chirurgie, sowie einen Ehrendoktor. Anschließend absolvierte er seinen Gemeindedienst im Ditsobotla Subdistrikt in der Provinz Nordwest. Ein Ort, der die medizinische Versorgung der Bevölkerung allein durch seine Abgeschiedenheit erschwerte. Spanos musste bis zu einer Stunde fahren, um abgelegene Gebiete zu erreichen und Patient*innen zu sehen. Dennoch war er mehr als bereit, diese Fahrten auf sich zu nehmen. „Man spielt eine entscheidende Rolle im Leben der Menschen, verlässt seine Routine, stellt sich neuen Herausforderungen und macht einen erheblichen Unterschied“, reflektiert er. 

Letztendlich stärkten diese Erfahrungen seine Entscheidung, im öffentlichen Gesundheitssektor zu bleiben. Es war eine ungewöhnliche Wahl, da in Südafrikas ungleichem Zwei-Klassen-Gesundheitssystem etwa 80 % der Ärzt*innen im privilegierten privaten Sektor tätig sind. [3]

Wie kann man also das Beste aus begrenzten Ressourcen machen? Für Spanos kam der entscheidende Moment während seines Gemeindedienstes. „In diesen ländlichen Gebieten gab es keine Radiograph*innen. Es gab keinen CT-Scan oder digitale Röntgenaufnahmen. Alles, was man hatte, war ein alter Projektor, um die Bilder zu betrachten, also musste man seine eigenen Aufnahmen interpretieren. Das zeigte mir die Bedeutung von Selbstständigkeit“, erklärt er. 

Diese Erfahrung führte auch zu der Entscheidung, seine radiologischen Fähigkeiten zu verbessern, um diagnostische Bilder eigenständig interpretieren und bestehende Diagnosen überprüfen zu können. Das sorgt am Ende nicht nur für eine bessere Triage, sondern hilft, die vorhandenen Bildgebungsressourcen bestmöglich zu nutzen.

Nach einiger Suche fand Spanos ein Ausbildungsprogramm, das von der australischen Wohltätigkeitsorganisation Radiology Across Borders (RAB) angeboten wurde. Die 2010 gegründete gemeinnützige Organisation hat sich zum Ziel gesetzt, Lücken im Zugang zur Gesundheitsversorgung zu schließen, indem sie Radiolog*innen und andere medizinische Fachkräfte in unterversorgten Gebieten auf der ganzen Welt ausbildet. Sie arbeitet mit akademischen Einrichtungen wie der University of British Columbia (UBC) zusammen, um qualitativ hochwertige, multimediale Schulungsprogramme anzubieten, die auf die spezifischen Bedürfnisse von Entwicklungsländern zugeschnitten sind und über die übliche Wissensvermittlung hinausgehen. Siemens Healthineers wurde 2016 Stiftungspartner von RAB, als die Organisation nach finanzieller Unterstützung suchte, um noch mehr Menschen zu erreichen.

Spanos gehörte zu den 35 Teilnehmer*innen, die einen umfassenden 44-wöchigen Online-Kurs absolvierten, der von RAB und UBC angeboten wurde, das „International Certificate of Radiology Fundamentals“ (ICRF). Er umfasste acht wichtige Radiologiemodule, die eine solide Grundlage bilden. „Es geht um das gesamte Spektrum der Radiologie, jedes System, jede Form der Bildgebung“, sagt er.

„Wir erhalten viele Anfragen für CT-Scans und neun von zehn Malen muss man ‚nein‘ sagen, weil keine Indikation für einen CT-Scan besteht“, erklärt er. Beispielsweise benötigt eine Patientin, die einen Anfall hatte, Zeit, um aufzuwachen – denn oftmals verschwinden damit die fokalen Zeichen, wodurch ein Scan überflüssig wird. Manchmal, fügt er hinzu, möchten Ärzt*innen den Hirnstamm eines Patienten untersuchen, aber dieser ist mit dem CT-Scanner schwer darstellbar. „In solchen Situationen ist es besser, Patient*innen für ein MRT zu überweisen“, sagt er. Eine Entscheidung, die er nur trifft, wenn es nötig ist – denn einen Patienten für einen Scan zu verlegen bedeutet gleichzeitig, auf einen Krankenwagen in einer ohnehin minderversorgten Umgebung zu verzichten.

Für Spanos war es wichtig, mehr Zeit mit Patient*innen zu verbringen und eine verbesserte, personalisierte Betreuung zu bieten. Diese Ziele haben sich als erfolgreich erwiesen. Und genau darum geht es bei den Bemühungen, wirksame Gesundheitsmodelle in Südafrika zu integrieren: individuelle Erfolge mit größeren Initiativen wie der Reform und Vorbereitung eines nationalen Krankenversicherungssystems zu kombinieren.[6] 

Letztendlich leistet jeder Schritt einen Beitrag zur nachhaltigen Verbesserung des Gesundheitssystems, nicht nur für Patient*innen – sondern auch für das medizinische Fachpersonal.